Ha sido un año de celebración para los católicos de la Diócesis de Raleigh, que cumplirá oficialmente 100 años el 12 de diciembre de 2024.
Los fieles del este de Carolina del Norte comenzaron a celebrar el 21 de octubre de 2023, en el Congreso Eucarístico de Raleigh. El Centenario comenzó su culminación con la Misa de los Fieles el 8 de noviembre, en la Catedral Holy Name of Jesus.
Entre esas fechas se celebraron numerosos eventos, como un concierto, un espectáculo de luces de drones, el Domingo del Centenario y otras reuniones. El año se centró en la adoración eucarística y las procesiones que tuvieron lugar a lo largo de las 33.000 millas cuadradas de la diócesis.
Una custodia especial, o recipiente que contiene la Eucaristía, se abrió camino hasta las parroquias, misiones y campus universitarios de cada decanato o zona geográfica de la diócesis. Por el camino, fue cogida no sólo en los edificios de las iglesias, sino también en los barrios, donde la gente preparaba altares al aire libre y comidas para compartir.
La custodia centenaria comenzó su viaje en el Decanato de Raleigh. Hizo su última parada centenaria en el Decanato de Newton Grove, donde permanece su impacto.
“‘Jesús en Salida’ es una oportunidad excepcional y poco frecuente de encontrarlo en los lugares donde vive la gente; hace que la gente sienta que puede acceder a él. En Wallace y Magnolia, continuaremos con la adoración y la Misa en las casas una vez al mes”, dijo el padre Randy Gonzales, C.I.C.M., párroco de la parroquia Transfiguration of Jesus en Wallace y de la Misión Santa Clara en Magnolia.
La Misa de los Fieles
Mientras dos cardenales, 12 obispos y arzobispos, más de 100 sacerdotes, 30 diáconos, religiosos y religiosas, así como representantes de comunidades religiosas, hacían cola en el exterior de la catedral, alumnos de institutos católicos se situaron en el interior, junto al ambón, y compartieron la historia de la diócesis.
Los reunidos se sentaron y escucharon el relato de las personas, lugares y ministerios que han marcado un siglo.
A continuación, se escuchó una pequeña campana y los sonidos de los instrumentos de metal llenaron la catedral. Una procesión de 16 minutos, que terminó con líderes eclesiásticos de todo el mundo, comenzó con los pasos de dos estudiantes locales.
El himno de entrada tenía múltiples versos que representaban las tradiciones hebrea, árabe y armenia. El sentimiento de vuelta a casa y de amistad era tan palpable como el temblor de las panderetas en el coro.
El cardenal Christophe Pierre, nuncio apostólico en Estados Unidos, felicitó al obispo Luis Rafael Zarama por los 100 años de la diócesis, expresó su alegría y compartió un saludo del Papa Francisco.
Binh Nguyen leyó la primera lectura en vietnamita; Nora Alcantar compartió la segunda
en español. El diácono Johan Salas, seminarista, proclamó el Evangelio.
En su homilía, el cardenal Wilton Gregory, de la Archidiócesis de Washington, dijo: “Qué siglo tan glorioso... cien años... es un momento que merece ser celebrado”.
Se ofrecieron oraciones de intercesión en seis idiomas. Unos 20 músicos y 45 cantantes voluntarios de las parroquias compartieron sus ones desde el coro. “Esta explosión de música ... es una explosion de lo que celebramos hoy ... el amor”, dijo el obispo Luis. “Estar juntos, tan diversos como somos ... eso no puede contenerse en nuestros corazones. Y por eso somos la mejor del mundo. La mejor diócesis”.
Concierto del centenario y espectáculo de luces de drones
La diócesis organizó un Concierto del Centenario el 25 de octubre en la catedral. El acontecimiento contó con la participación del director Peter Latona y 16 cantantes profesionales del Coro de la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción de Washington D.C. A ellos se unieron los organistas Ben La Prairie y Andrew Vu, también del Santuario Nacional.
“Lo que reunimos fueron varios estilos de música coral sacra. El tema general y la pieza principal que inicia el programa es Laudibus in sanctics, alabad al Señor en su lugar santo”, dijo Latona.
Tras el concierto, un espectáculo de luces de drones, planeado por el comité del centenario y producido por Drone Studios, fue una sorpresa para los asistentes. El espectáculo contó con las palabras del obispo, “la mejor diócesis del mundo”, que dice con frecuencia sobre la Diócesis de Raleigh, donde sirve desde 2017.
El espectáculo de drones constaba de 200 aparatos, dijo Jeff Stein, de Drone Studios, con sede en California. “Cada dron puede hacer todo el spectro RGB, por lo que cualquier color se puede representar”, dijo. “Básicamente, cada dron actúa como un píxel... creando animaciones en 3D [y 2D] para contar la historia de la diócesis”.
Las imágenes creadas en el cielo incluían un cáliz, el logotipo de Caridades Católicas y un autocar, o autobús, para contar la historia de cuando Raleigh era una diócesis misionera y el
autobús era una capilla ambulante sobre ruedas que visitaba las zonas rurales para celebrar Misa en la década de 1950.
Domingo del Centenario
Incluso con una catedral de 2.000 plazas, sería difícil que más de 500.000 católicos celebraran juntos. Aunque no había un lugar común, sí había un día común: El 17 de noviembre, Domingo del Centenario, en todas las parroquias.
Las comunidades compartieron las mismas intenciones, que se rezaron en voz alta durante la Misa y la misma Oración del Centenario. Muchas comunidades optaron por comer pastel después de la Misa y organizaron proyectos de servicio en torno al número 100.
En St. Catherine of Siena, en Tarboro, la gente creó 100 tarjetas para los afectados por el huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte.
“Las tarjetas tenían mensajes de esperanza, inspiración y oraciones escritas por nuestros alumnos de primera comunión, jóvenes de la parroquia y familias”, dijo el padre Eric Imbao, C.I.C.M. “Los cupcakes fueron hechos por [miembros de] nuestra comunidad [hispanohablante]… fue un pequeño gesto de alegría y celebración festiva”
Baile del Centenario
Caridades Católicas de la Diócesis de Raleigh organizó el Baile del Centenario el 9 de noviembre en el Park Alumni Center de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en la misma localidad.
El padre Michael Burbeck, vicario general, compartió una oración de apertura y reflexiones
sobre la historia de la diócesis. Recordó a los invitados al Papa Juan Pablo II, quien, en el cambio de milenio, llamó a los cristianos a “Recordar el pasado con gratitud, vivir el presente con entusiasmo y mirar al futuro con confianza: ‘Jesucristo es el mismo ayer y hoy, y lo será siempre’ (Hebreos 13,8)”.
Siguiendo este llamamiento, el Baile del Centenario fue más que una celebración de los logros pasados, sino una llamada a la acción para apoyar a Caridades Católicas, la Oficina de Educación y la Oficina de Vocaciones. Según Caridades Católicas, el baile recaudó más de 625.000 dólares para estos tres ministerios vitales.
“Caridades Católicas es una bendición, no solo por el trabajo que hace, sino porque es un trabajo que vemos. Proporciona socorro en catástrofes; alimenta a los hambrientos. Todos necesitamos
ver y servir mientras miramos hacia los próximos 100 años. Necesitamos servir al hambre spiritual e invertir en cosas más allá de lo que vemos cada día. En nuestras escuelas... estamos formando a los jóvenes. Estamos construyendo una base católica, y debemos tener sacerdotes que sirvan a esa hambre espiritual a través de los sacramentos. Sin los sacramentos, no hay diócesis, no hay Iglesia”, dijo el obispo Luis.