Como en todo viaje, la preparación puede marcar la diferencia entre una experiencia positive o negativa. Puede reservar los mejores vuelos y hotels adecuados, meter en la maleta toda la ropa apropiada y planificar sus excursiones. Aun así, inevitablemente, tendrá que adaptarse a circunstancias imprevistas: el tiempo, retrasos en el viaje, enfermedades y un sinfín de cosas más. Todos lo hemos experimentado, como puedo comprobar mientras escribe esto desde la pista de aterrizaje de Roma, donde nos hemos retrasado varias horas y es probable que perdamos nuestra conexión de vuelta a casa.
Nuestra peregrinación a través de las puertas santas en este Año Jubilar 2025 -el año de la esperanza- fue realmente un viaje en todos los sentidos. Fue mucho más allá de reservar vuelos y traslados, elegir el hotel adecuado o meter en la maleta lo que había que llevar. La preparación para este viaje comenzó hace casi dos años, cuando mi marido y yo nos propusimos hacer una peregrinación de fe con nuestra hija para celebrar su promoción de la escuela intermedia a la secundaria.
Cuando estaba en Roma visitando el Vaticano en 2023 con mi marido, nuestra guía turística, Christina, también católica, exclamó su entusiasmo por las próximas celebraciones jubilares de 2025, implorándonos que volviéramos para vivirlas. La esperanza y el júbilo de su invitación eran realmente contagiosos, y antes incluso de salir de Roma, ya estábamos planeando nuestro regreso.
Nuestro viaje a través de las puertas santas de tres de las cuatro basílicas principales fue guiado por Fabiola, católica de toda la vida y nativa italiana. A pesar de las innumerables visitas guiadas que ya había realizado, aún no había atravesado las puertas santas en este año jubilar, explicando que no le había parecido el momento adecuado, pero que ahora estaba preparada y emocionada. “¡Iremos todos juntos!”, exclamó Fabiola cuando iniciamos nuestro ambicioso recorrido, sorteando el denso tráfico y temperaturas récord. El compañerismo resultó ser una pieza importante en este viaje para Fabiola y también para mí. No habría sido lo mismo sin mi marido y mi hija. Compartir nuestras impresiones, pensamientos y oraciones. Simplemente estar juntos lo hizo profundamente más memorable y trascendente.
No sólo atravesamos las puertas santas de San Pablo Extramuros, San Juan de Letrán y Santa María la Mayor, sino que observamos la procesión de fieles subiendo con devoción, apoyados sobre manos y rodillas por la Scala Santa (los escalones de mármol que Jesús subió hasta el pretorio romano de Jerusalén, donde sería condenado a muerte por Poncio Pilato). Fue un espectáculo increíblemente sagrado y una hazaña física difícil. Estudiantes, religiosos, personas de todas las edades, católicos y no católicos de diversos rincones del mundo se arrastraban tras los pasos de Cristo. Fue un duro recordatorio de que la gente que nos rodea en la vida cotidiana camina o se arrastra tras las huellas de Cristo. Recé por sabiduría y paciencia para mostrar gracia a aquellos a mi alrededor y que puede parecer que caminan, pero en realidad se arrastran.
Nuestro paso por la puerta santa de la Basílica de San Pedro estaba previsto para el día siguiente. Aun así, como ya he aludido con respecto a los planes mejor trazados, tuvimos que ajustar nuestra visita programada por un cierre intempestivo para acomodar a los miles de sacerdotes y obispos que celebraban el jubileo con nuestro querido Papa León XIV. El mar de religiosos fue una visión hermosa y reafirmante de nuestro futuro, lo que hizo que fuera un inconveniente fácilmente perdonable.
Entonces, ¿cómo fue la experiencia? Bueno, podría confundirse con el simple y anodino acto de atravesar una puerta abierta. Para alguien no preparado, distraído o desinteresado, es exactamente como atravesar una puerta abierta. Sin embargo, si preparó su corazón mediante la confesión, anticipó la experiencia y rezó, es notable e incluso transformadora.
En primer lugar, está la asombrosa enormidad de las puertas de cada basílica. Al igual que todo el simbolismo religioso y la arquitectura de Roma, las puertas están ornamentadas y cuentan historias de la vida de Jesucristo, así como de la Iglesia Católica.
El arte en todas sus formas -frescos, mosaicos, esculturas, trabajos en bronce y más- era esencial para atraer a la Iglesia a personas de todas las lenguas, procedencias geográficas y económicas, tanto en sentido literal como figurado.
En segundo lugar, mientras que tuvimos el lujo de atravesar tranquilamente las puertas santas de San Pablo Extramuros, a nuestro ritmo y relativamente solos, las otras puertas estaban más abarrotadas y apresuradas. Sería fácil perder la santidad del momento si no fuera por la preparación.
Especialmente en San Pedro, la multitud de gente que se agolpaba en la puerta, ansiosa por entrar por diversos motivos (escapar del cegador sol de la tarde para ser prácticos), hacía que la preparación fuera aún más importante. No había tiempo para buscar a tientas las palabras o el conjuro adecuado; había que estar preparado para recitar la oración en el corazón, estar tranquilo e imperturbable ante los empujones de la gente y el volumen de otros peregrinos que se asombraban en voz alta ante la visión de este lugar grandioso y sagrado.
Aunque nuestro paso por las puertas santas de Santa María la Mayor era muy esperado, visitamos la modesta tumba de nuestro querido Papa Francisco con igual reverencia y expectación. Qué hermoso lugar de reposo, sencillo y sin pretensiones, en marcado contraste con las elaboradas tumbas de tantos papas antes que él. Nuestra guía turística, que ya lo había visitado antes, se emocionó hasta las lágrimas en esta ocasión, atrapada en un imprevisible momento de dolor, un acto de verdadero amor por un hombre al que conocía profundamente y había visto brevemente en una ocasión. Sentí ese compañerismo. Estar en presencia de personas que comprenden nuestro dolor nos permite sentirlo.
El Papa Francisco proclamó oficialmente el jubileo, y tal vez sólo pudo ser el plan de Dios que el Papa León XIV fuera el encargado de llevarlo a cabo. El rigor de las actividades es abrumador, incluso sólo leerlas. Pero qué profundo testimonio del poder de la fe es ver cómo se acumulan las multitudes en la plaza de San Pedro, cómo esperan durante horas en condiciones meteorológicas de todo tipo y permanecen impertérritos, cantando y rezando en todos los idiomas imaginables bajo la bandera de su iglesia, grupo juvenil, liga o escuela. Observé con asombro desde el Castillo de Sant’Angelo cómo las multitudes esperaban pacientemente para iniciar su larga caminata, para volver a esperar a las puertas. La preparación, la anticipación y el compañerismo en la Iglesia Católica alimentan los actos de amor y devoción más notables. Yo fui testigo de ello, y me siento fortalecida y reconfortada al saber que formo parte de algo mucho más grande que yo misma.
Dentro de otros 25 años podremos anticipar otro Jubileo. (Incluso he oído el rumor de que puede haber uno incluso antes, pero no sé nada sobre las normas que dictan si algo así es posible). Espero estar en condiciones de hacer otra peregrinación, pero si no es así, seguiré preparándome y buscando la comunión en la celebración. En cierto modo, la parte más importante de nuestro viaje fue todo lo que precedió a él. La preparación, anticipación y compañerismo del Jubileo pueden recrearse en cada hogar y parroquia.
