Above: Bishops of the Atlanta Province celebrate Mass Dec. 2 at the Pastoral Center in Charlotte. Photo by Brian Segovia, Catholic News Herald.
Statement of the Catholic Bishops of the Metropolitan Province of Atlanta
Reflection on Pope Leo XIV’s first apostolic exhortation
Dilexi Te (I have loved you)
The Catholic Bishops of Georgia and the Carolinas gathered recently and reflected on Pope Leo XIV’s first apostolic exhortation Dilexi Te (I have loved you). The heart of his message and the fruit of our conversation is to call Catholics beyond simply believing in Jesus, to the deeper relationship of being his disciples in service to the poor by fully implementing the mind and heart of Christ in every human endeavor.
We, your shepherds, invite all Catholics and people of goodwill to prophetic acts to reach that goal. Many of us fall short of this invitation by not fully infusing the mind and heart of Christ into every aspect of the human endeavor, especially as it relates to the fullest respect for the dignity of every human person. We do this when we do not see the face of God in the unborn, the poor, the migrant, the incarcerated, the aged, the undereducated, the unloved, the ill, and those with whom we disagree. We nine bishops would like to raise a greater consciousness of all Catholics in Georgia and the Carolinas to bring the communion we share at the altar of Christ to our world in need.
We are called to ensure that the flesh of Christ, whom we encounter in the Eucharist, is seen and revered in the faces of all God’s children as expressed in the Catechism of the Catholic Church (1397): “The Eucharist commits us to the poor. To receive in truth the Body and Blood of Christ given up for us, we must recognize Christ in the poorest, his brethren.” As disciples seeking the fullness of life, we must unite ourselves with, advocate for, and care for those who are cast aside: the poor among us.
How can the insights of Pope Leo XIV move the hearts of the faithful to further embrace the values of the Gospel by engaging those who feel distanced by the Church and excluded from society? How can we change ourselves and spur systemic change?
We are committed to further exploration of bringing this vision of Jesus to open hearts and deepen our desire for the lead of the Holy Spirit over the views of the world and invite everyone to join us in this conversation.
Archbishop Gregory Hartmayer, OFM Conv., Archbishop of Atlanta
Bishop Joel Konzen, S.M., Auxiliary Bishop of Atlanta
Bishop Bernard Shlesinger, Auxiliary Bishop of Atlanta
Bishop John Tran, Auxiliary Bishop of Atlanta
Bishop Jacques Fabre-Jeune, CS, Bishop of Charleston
Bishop Robert Guglielmone, Retired Bishop of Charleston
Bishop Stephen Parkes, Bishop of Savannah
Bishop Luis Zarama, Bishop of Raleigh
Bishop Michael T. Martin, OFM Conv., Bishop of Charlotte
Declaración de los Obispos Católicos de la Provincia Metropolitana de Atlanta
Reflexión sobre la primera exhortación apostólica del Papa León XIV
Dilexi Te (Te he amado)
Los obispos católicos de Georgia y las Carolinas nos reunimos recientemente para reflexionar sobre la primera exhortación apostólica del Papa León XIV, Dilexi Te (Te he amado). La esencia de su mensaje y el fruto de nuestra conversación es hacer un llamado a los católicos a ir más allá de una simple creencia en Jesús, a la convicción más profunda de que somos sus discípulos al servicio de los pobres, poniendo plenamente la mente y el corazón de Cristo en cada acto que asumamos.
Nosotros, sus pastores, invitamos a todos los católicos y personas de buena voluntad a actos proféticos para alcanzar ese objetivo. Muchos de nosotros no cumplimos con esta invitación al no infundir plenamente la mente y el corazón de Cristo en cada aspecto de nuestro comportamiento humano, especialmente en lo que se refiere al pleno respeto por la dignidad de cada persona. Lo hacemos cuando no vemos el rostro de Dios en los no nacidos, los pobres, los migrantes, los encarcelados, los ancianos, los que carecen de educación, los que no son amados, los enfermos y aquellos que no comparten nuestra opinión. Los nueve obispos deseamos incrementar el nivel de concientización de todos los católicos de Georgia y las Carolinas para que lleven la comunión que compartimos en el altar de Cristo a un mundo que lo necesita.
Estamos llamados a garantizar que el cuerpo de Cristo, a quien encontramos en la Eucaristía, sea visto y venerado en los rostros de todos los hijos de Dios, tal como lo expresa el Catecismo de la Iglesia Católica (1397): «La Eucaristía nos compromete con los pobres. Para recibir en verdad el Cuerpo y la Sangre de Cristo entregados por nosotros, debemos reconocer a Cristo en los más pobres, sus hermanos». Como discípulos que buscan la plenitud de la vida, debemos unirnos, defender y cuidar a los marginados: los pobres entre nosotros.
¿Cómo pueden las reflexiones del Papa León XIV conmover los corazones de los fieles para acoger aún más los valores del Evangelio, conectando con quienes se sienten distanciados por la Iglesia y excluidos de la sociedad? ¿Cómo podemos cambiar e impulsar un cambio sistémico?
Estamos comprometidos a continuar explorando cómo llevar esta visión de Jesús de abrir los corazones y profundizar nuestro deseo de escuchar la guía del Espíritu Santo por encima de la percepción del mundo y los invitamos a todos a acompañarnos en esta conversación.
Arzobispo Gregory Hartmayer, OFM Conv., Arzobispo de Atlanta
Obispo Joel Konzen, S.M., Obispo Auxiliar de Atlanta
Obispo Bernard Shlesinger, III, Obispo Auxiliar de Atlanta
Obispo John Tran, Obispo Auxiliar de Atlanta
Obispo Jacques Fabre-Jeune, CS, Obispo de Charleston
Obispo Robert Guglielmone, Obispo Emérito de Charleston
Obispo Stephen Parkes, Obispo de Savannah
Obispo Luis Zarama, Obispo de Raleigh
Obispo Michael T. Martin, OFM Conv., Obispo de Charlotte