Es propio de la naturaleza humana sentirse atraído por lo que es reconfortante en las Escrituras, versículos bíblicos que nos tranquilizan sobre el amor y la presencia de Dios. Sin embargo, el Evangelio es tan exigente como consolador. No se limita a consolarnos; nos llama a la conversión.
“Yo les haré descansar” va de la mano con “Amen a sus enemigos”. Uno ofrece consuelo; el otro, llama a la transformación.
En la parábola del buen samaritano, Cristo deja claro que el amor al prójimo no es abstracto; es personal, incómodo y a menudo costoso.
Parte de la respuesta reside en la naturaleza humana. Los científicos describen un fenómeno conocido como “deshumanización reflexiva”, un atajo mental que nos permite distanciarnos del sufrimiento ajeno y evitar la incomodidad de la empatía. Aunque este instinto puede ser natural, el Evangelio nos llama a superarlo y a reconocer la dignidad de toda persona humana.
Para Brian Klausner, médico, esa vocación no es algo teórico, sino algo que vive a diario; y para él, el término “vecinos” incluye a las personas sin hogar.
“Lo que Jesús modela en el Buen Samaritano no es solo una historia bonita”, explicó Klausner. “Es un desafío. Jesús nunca se disculpó por ello. A veces pretendemos que [vivir el Evangelio] sea fácil porque queremos que lo sea”.
En cambio, Klausner cree que la vida cristiana requiere una resistencia consciente a nuestros instintos. “Estamos llamados a hacer lo difícil: superar esos instintos para poder amar mejor, apoyar y llevar el amor de Dios al mundo”.
Klausner ha construido su carrera en torno a esa convicción. Como fundador del Centro de Salud Comunitaria, Innovación y Equidad de WakeMed —una clínica que atiende a pacientes gravemente enfermos, sin seguro y sin acceso a la atención primaria—, ha dedicado su trabajo a quienes a menudo quedan al margen del sistema sanitario.
Criado en Los Ángeles y formado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown, Klausner comenzó su carrera médica en el Programa de Atención Médica para Personas sin Hogar de Boston, donde ejerció como director médico de su clínica ambulatoria más grande. Un simple lanzamiento de una moneda lo llevó a Raleigh en 2011, un hecho que desde entonces ha beneficiado a la comunidad local. Aprovechando sus primeras experiencias, siguió ampliando su enfoque en la atención a las personas sin hogar.
“No me propuse atender a las personas sin hogar”, dice. “Pero caí en la experiencia y entonces me enganché”.
Compartir su mensaje en un libro
En su libro, In the Gaps (En las brechas), Klausner hace una crónica de años de ejercicio de la medicina entre los más vulnerables de la sociedad, reflexionando sobre las relaciones que han dado forma tanto a su trabajo como a su fe. Entre las muchas historias que comparte, destaca una: la de un paciente de muchos años que se acercaba al final de su vida, a quien Klausner ayudó a reconectar tanto con su familia como con un sacerdote.
En sus últimos días, el paciente ofreció una reflexión sencilla pero poderosa: “El amor es más grande que el odio. El bien es más fuerte que el mal. Al final, es lo único que importa”.
Reflexionando sobre esas palabras, Klausner hace hincapié en la necesidad de mirar hacia fuera. “Intente hacer del mundo un lugar mejor”, dijo. “Cuando estés expuesto a la oscuridad, intenta demostrar amor a todos los que encuentres”.
“No es solo un objetivo religioso”, añadió. “Vivir en el odio, el egoísmo y el enfoque constante en uno mismo no es una forma sana de vivir. Existe un valor real en comprometerse con el mundo e introducir el amor en él. Sin embargo, cada vez nos vemos más arrastrados hacia el estrés, la ansiedad y la división”.
Klausner también observó cómo el lenguaje y las narrativas culturales pueden moldear la percepción. Al referirse a las personas sin hogar, en los debates políticos se utilizan a menudo palabras como “vagabundeo”, pero el término contrasta fuertemente con la imagen que tiene de los individuos que conoce personalmente.
“Veo a personas que sacan resiliencia de la nada mientras el mundo las descarta mediante etiquetas”, dijo. “¿Por qué hacemos eso? Porque nos ahorra el dolor de la empatía. Ya sea a través de los medios sociales o de la política, el instinto de división se intensifica cada vez más”.
El tiempo dedicado a sus pacientes sostiene a Klausner en un campo que puede ser a la vez emocional y físicamente exigente. Cuando se le pregunta por el agotamiento, no apunta a la resistencia, sino a la inspiración.
“No hay nada más hermoso que la resiliencia humana”, afirmó. “Cuanto más entiendo la neurobiología y la historia del trauma, más veo a nuestros pacientes luchar por su salud cada día. Tengo un asiento en primera fila para ver algunos de los ejemplos más poderosos de resiliencia; es a la vez fascinante y profundamente inspirador”.
Perseguir los síntomas e integrar la fe
Klausner identifica lo que denomina un “pecado capital” en medicina: perseguir los síntomas sin abordar las causas profundas. Señala que las experiencias infantiles adversas están presentes en aproximadamente el 74 % de la población sin hogar, en comparación con alrededor del 5 % en la población general, una disparidad que ayuda a explicar las tasas más altas de adicciones, suicidios y enfermedades crónicas.
“Con demasiada frecuencia, tratamos síntomas posteriores de problemas que empezaron mucho antes”, dijo. “La pregunta es: ¿cómo abordamos esas causas profundas?”.
Aunque no pretende tener todas las respuestas, Klausner está seguro de que la atención espiritual debe formar parte de la solución.
“La fe puede ser profundamente terapéutica”, explicó. “Una de las intervenciones más impactantes en nuestra clínica ha sido la presencia de un capellán de atención espiritual. Cuando se abordan las necesidades espirituales de los pacientes como parte de su atención integral, sus resultados médicos mejoran, lo cual está bien respaldado por las pruebas”.
Oak City Cares
El trabajo de Klausner se extiende más allá de la clínica mediante asociaciones con organizaciones locales, como Oak City Cares, un centro que ofrece servicios coordinados a personas sin hogar. En colaboración con la ciudad de Raleigh, Caridades Católicas de la Diócesis de Raleigh desempeñó un papel destacado en la puesta en marcha y el funcionamiento del programa inicial de divulgación.
Reconociendo que incluso la red más sólida de organizaciones sin fines de lucro puede sentirse fragmentada y abrumadora, Oak City Cares reúne a los proveedores de servicios bajo un mismo techo, lo que simplifica el acceso a la atención y al apoyo.
Klausner trabajó estrechamente con el fundador, Rick Miller-Haraway, para generar confianza en la comunidad médica y asegurar el apoyo al centro. También fue un miembro clave de la junta durante muchos años.
Miller-Haraway dijo que Klausner aporta experiencia y compasión a Oak City Cares.
“Es brillante”, dijo Miller-Haraway. “Su intelecto es fuera de serie y su comprensión de las complejidades de la atención sanitaria a las personas sin hogar es extraordinaria. Pero lo más importante es que tiene corazón. Escucha las historias de la gente. No duda en ir adonde se le necesite, incluso al bosque en mitad de la noche si alguien necesita atención”.
Trabajo parroquial
Ese mismo compromiso es evidente en su vida de fe. El padre Daniel Oschwald, párroco de la iglesia natal de Klausner, Mother Teresa en Cary, ve el trabajo de Klausner como un poderoso testimonio del Evangelio en acción.
“Brian se ocupa de los más pobres entre los pobres y ofrece un profundo ejemplo de discipulado cristiano”, dijo el padre Oschwald. “Habla con pasión y convicción, pero lo más importante es que lo vive. No se limita a hablar del Evangelio. Lo está haciendo.”
El padre también señala la misión más amplia de Klausner de abordar los retos del sistema sanitario estadounidense.
“Tiene una clara comprensión de los retos del sistema y ofrece soluciones prácticas”, dijo el padre Oschwald. “Incluso cuando el cambio significativo resulta difícil, permanece impertérrito en su búsqueda de un enfoque más compasivo y justo”.
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Photography by Greg Mintel
